Wham-O Holding, Ltd. (zwana dalej „Wham-O”) to firma z siedzibą w Carson, Kalifornia, USA, której główny adres to 966 Sandhill Avenue, Carson, Kalifornia 90746. Założona w 1948 roku firma zajmuje się dostarczaniem zabawek sportowych dla konsumentów w każdym wieku i posiada rozpoznawalne na całym świecie marki zabawek, takie jak kultowe Frisbee, Slip 'N Slide i Hula Hoop, a także profesjonalne marki outdoorowe, takie jak Morey, Boogie, Snow Boogie i BZ.
Firma Wham-O i jej główne marki, Źródło: Oficjalna strona internetowa Wham-O
02 Istotne informacje o produktach i branży
Produkty, o których mowa, obejmują głównie zabawki sportowe, takie jak frisbee, slip 'n slides i hula hop. Frisbee to sport polegający na rzucaniu dyskami, który narodził się w Stanach Zjednoczonych w latach 50. XX wieku i od tego czasu zyskał popularność na całym świecie. Frisbee mają okrągły kształt i są rzucane za pomocą ruchów palców i nadgarstków, aby wirowały i latały w powietrzu. Produkty frisbee, począwszy od 1957 roku, były wydawane w różnych kształtach, rozmiarach i wagach, dostosowane do wszystkich grup wiekowych i poziomów umiejętności, z zastosowaniami od swobodnej zabawy po profesjonalne zawody.
Frisbee, Źródło: Oficjalna strona internetowa Wham-O Strona produktu
Slip 'N Slide to zabawka dla dzieci przeznaczona do użytku na zewnętrznych powierzchniach, takich jak trawniki, wykonana z grubego, miękkiego i wytrzymałego plastiku. Jej prosty i jaskrawo kolorowy design charakteryzuje się gładką powierzchnią, która umożliwia dzieciom zjeżdżanie po niej po zalaniu wodą. Slip 'N Slide jest znany ze swojego klasycznego żółtego produktu zjeżdżalni, oferującego pojedyncze i wielokrotne tory odpowiednie dla różnej liczby użytkowników.
Slip 'N Slide, Źródło: Oficjalna strona internetowa Wham-O Strona produktu
Hula Hoop, znany również jako obręcz fitness, nie jest używany tylko jako ogólna zabawka, ale także do zawodów, pokazów akrobatycznych i ćwiczeń odchudzających. Produkty Hula Hoop, pochodzące z 1958 roku, oferują obręcze zarówno dla dzieci, jak i dorosłych na domowe imprezy i codzienne ćwiczenia fitness.
Hula Hoop, Źródło: Oficjalna strona internetowa Wham-O Strona produktu
03 Trendy w sporach dotyczących własności intelektualnej w Wham-O
Od 2016 r. Wham-O wszczęło łącznie 72 pozwy dotyczące własności intelektualnej w sądach okręgowych USA, obejmujące patenty i znaki towarowe. Patrząc na trend sporów sądowych, można zauważyć stały wzorzec stabilnego wzrostu. Począwszy od 2016 r. Wham-O konsekwentnie wszczynało pozwy sądowe każdego roku, a liczba ta wzrosła z 1 sprawy w 2017 r. do 19 spraw w 2022 r. Na dzień 30 czerwca 2023 r. Wham-O wszczęło 24 pozwy sądowe w 2023 r., wszystkie dotyczące sporów dotyczących znaków towarowych, co wskazuje, że liczba sporów sądowych prawdopodobnie pozostanie wysoka.
Trend w sporach patentowych, Źródło danych: LexMachina
Spośród spraw dotyczących chińskich firm większość dotyczy podmiotów z Guangdong, co stanowi 71% wszystkich spraw. Wham-O wszczęło swój pierwszy pozew przeciwko firmie z Guangdong w 2018 r., a od tego czasu każdego roku obserwuje się rosnący trend spraw dotyczących firm z Guangdong. Częstotliwość procesów sądowych Wham-O przeciwko firmom z Guangdong gwałtownie wzrosła w 2022 r., osiągając 16 spraw, co sugeruje ciągły trend wzrostowy. Wskazuje to, że firmy z Guangdong stały się punktem centralnym działań Wham-O na rzecz ochrony praw.
Trend w sporach patentowych firm z Guangdong, Źródło danych: LexMachina
Warto zauważyć, że w większości przypadków oskarżonymi są przede wszystkim firmy zajmujące się handlem elektronicznym transgranicznym.
Spośród 72 pozwów o własność intelektualną wszczętych przez Wham-O, 69 spraw (96%) zostało złożonych w Północnym Dystrykcie Illinois, a 3 sprawy (4%) w Centralnym Dystrykcie Kalifornii. Patrząc na wyniki spraw, 53 sprawy zostały zamknięte, z czego 30 rozstrzygnięto na korzyść Wham-O, 22 sprawy rozstrzygnięto ugodą, a 1 sprawę oddalono proceduralnie. Wszystkie 30 wygranych spraw to wyroki zaoczne, które zakończyły się stałymi nakazami sądowymi.
Wyniki sprawy, Źródło danych: LexMachina
Spośród 72 pozwów o własność intelektualną wszczętych przez Wham-O, 68 spraw (94%) było wspólnie reprezentowanych przez kancelarie JiangIP Law Firm i Keith Vogt Law Firm. Głównymi prawnikami reprezentującymi Wham-O są Keith Alvin Vogt, Yanling Jiang, Yi Bu, Adam Grodman i inni.
Kancelarie prawne i prawnicy, Źródło danych: LexMachina
04 Podstawowe informacje o prawach do znaku towarowego w procesach sądowych
Spośród 51 pozwów dotyczących własności intelektualnej przeciwko przedsiębiorstwom z Guangdong, 26 spraw dotyczyło znaku towarowego Frisbee, 19 spraw – znaku towarowego Hula Hoop, 4 sprawy – znaku towarowego Slip 'N Slide, a po jednej sprawie – znaków towarowych BOOGIE i Hacky Sack.
Przykłady zaangażowanych znaków towarowych, Źródło: Wham-O Legal Documents
05 Ostrzeżenia o ryzyku
Od 2017 r. Wham-O często wszczynało pozwy o naruszenie znaku towarowego w Stanach Zjednoczonych, przy czym większość spraw dotyczyła ponad stu firm. Tendencja ta wskazuje na cechę sporów zbiorczych przeciwko transgranicznym firmom e-commerce. Zaleca się, aby odpowiednie firmy zwracały na to uwagę i przeprowadzały kompleksowe przeszukiwania i analizy informacji o znakach towarowych przed wprowadzeniem produktów na rynki zagraniczne, aby skutecznie zarządzać ryzykiem. Ponadto preferencje dotyczące składania pozwów w Północnym Dystrykcie Illinois odzwierciedlają zdolność Wham-O do uczenia się i wykorzystywania unikalnych przepisów prawnych dotyczących własności intelektualnej w różnych regionach Stanów Zjednoczonych, a odpowiednie firmy muszą być ostrożne w tym aspekcie.
Czas publikacji: 23-08-2023